HollandUKTrade

Minister-president Mark Rutte bezocht het Verenigd Koninkrijk op 14 en 15 november. Naast de politieke gesprekken met zowel Prime Minister David Cameron en Deputy Prime Minister Nick Clegg stond het bezoek in het teken van de economische betrekkingen tussen Nederland en het VK. Parallel aan het bezoek vond een missie plaats van 30 Nederlandse bedrijven uit de creatieve industrie die zowel in Manchester als Londen bedrijfsbezoeken aflegden en matchmaking evenementen in het bijzijn van minister-president Mark Rutte bijwoonden. Daarnaast had minister-president Mark Rutte een gesprek met de belangrijkste spelers in de financiele sector, vond er een investeringsdiner plaats met 18 bestaande en potentiele investeerders en bezocht hij een TNT post UK faciliteit en maakte een treinrit in een Abellio trein. Samen met Prime Minister David Cameron bracht hij een kort bezoek aan een Science Park en de door Mecanoo ontworpen bibliotheek in aanbouw in Birmingham. Met Deputy Prime Minister Nick Clegg zat hij in het kader van de UK NL Strategic Business Dialogue een Business Breakfast op Downing street 10 voor met 18 CEO’s van Anglo Dutch, Britse en Nederlandse bedrijven.

Video: Premier Rutte swingt op Brits werkbezoek

Birmingham
Prime Minister David Cameron wilde met het bezoek aan Birmingham aandacht besteden aan de economische groei in de regio en de tweede stad van het VK. In het Science Park in Birmingham werd gesproken met startende ondernemers en via een live verbinding contact gezocht met andere “smart work centres” in Tech City in Londen en in Amsterdam.

In gezelschap van de Nederlandse architecte Francine Houben (Mecanoo) werden beide premiers rondgeleid op het bouwterrein van de Birmingham Library, een visitekaartje van Nederlandse architectuur export. Houben gaf een korte presentatie over het ontwerp van de bibliotheek en de wijze waarop dit past binnen de stad Birmingham.

Londen
Na aankomst in Londen werd minister-president Mark Rutte ontvangen bij een High Tech Tea in Shoreditch Town Hall, middenin Tech City. Tech City is de wijk in Oost-Londen ingeklemd tussen het financiële centrum en het in aanbouw zijnde Olympic Park, die volgens de plannen van Cameron de digitale hoofdstad van Europa moet worden. Vele technologie- en creatieve bedrijfjes zijn hier dan ook neergestreken. Tech City stond daarom centraal tijdens de handelsmissie; de Nederlandse bedrijven hebben kennis kunnen nemen van de bedrijvigheid en business opportunities tijdens bedrijfsbezoeken en een rondleiding door het gebied.

De High Tech Tea betrof een netwerkgelegenheid, waar minister-president Mark Rutte de Nederlandse MKB’ers die onderdeel uitmaakten van de handelsmissie heeft ontmoet, evenals entrepreneurs die in Oost-Londen gevestigd zijn. Tijdens de High Tech Tea heeft minister-president enkele presentaties bijgewoond, waaronder van Eric van der Kleij (die als huisondernemer van Downing Street het Tech City project trekt) Interxion en Google. Bovendien is er in het bijzijn van minister-president een contract ondertekend tussen het Nederlandse bedrijf Beyond Reality en een Britse partner.

Naast deze ondertekening tijdens de High Tech Tea heeft de handelsmissie al resultaten opgeleverd. Tijdens 1-op-1 matchmaking gesprekken zijn er concrete toezeggingen gedaan om te investeren in zowel Nederland als het VK, er is over het aangaan van samenwerkingsverbanden gesproken en tevens zijn er opdrachten voor de Nederlandse bedrijven uit voortgevloeid.

Manchester
In Manchester was in het Lowry theater in het hart van MediaCity het “UK-NL Crossmedia Café” georganiseerd met brancheorganisaties uit Manchester/het VK en Nederland. MediaCity is de nieuwe thuisbasis van een groot aantal bedrijven met activiteiten in zowel de oude (radio/tv) als nieuwe media. Op het terrein staat het meest geavanceerde studiocomplex van het VK en zowel BBC als ITV hebben een deel van hun werk naar Manchester overgebracht. Op termijn moet MediaCity ruimte bieden aan 15.000 werknemers in de creatieve en digitale sector. De Nederlandse bedrijven uit de creatieve sector die al in Londen in Tech City aanwezig waren hadden in de ochtend geluisterd naar enkele Nederlandse en Britse sprekers en hadden tijdens het bezoek van minister-president een matchmaking gelegenheid. De bedrijven hebben hun product getoond en uitgelegd aan minister-president op dezelfde wijze als ze dat eerder aan Britse partners hadden gedaan. Vervolgens werd de geplande rondleiding door MediaCity beperkt tot een bezoek aan de BBC studio’s, waar minister-president live een interview gaf aan BBC Radio 5.